Onicopatie
Con il termine onicopatie si indicano le diverse alterazioni che possono interessare la lamina ungueale e le strutture che la circondano. Possono manifestarsi con cambiamenti di colore, spessore, forma, crescita o aderenza dell'unghia e possono avere cause traumatiche, infettive, infiammatorie o sistemiche.
L'unghia può cambiare per molte ragioni
Una modifica dell'aspetto dell'unghia non indica automaticamente una micosi. Traumi, pressione delle calzature, patologie cutanee, infezioni, alterazioni della crescita e alcune condizioni sistemiche possono produrre manifestazioni simili.
Per questo motivo è importante valutare la causa prima di iniziare un trattamento.
Principali alterazioni ungueali
Onicodistrofia
Termine generale utilizzato per descrivere alterazioni della forma, struttura, superficie o crescita dell'unghia. Le cause possono essere numerose e non sono necessariamente legate a una carenza nutrizionale.
Onicolisi
È il distacco parziale della lamina ungueale dal letto ungueale. Può comparire dopo traumi, irritazioni, alcune patologie cutanee, farmaci o infezioni. :contentReference[oaicite:0]{index=0}
Onicogrifosi
È caratterizzata da marcato ispessimento e deformazione della lamina, che può assumere un aspetto ricurvo o simile a un artiglio.
Pachionichia
Indica un ispessimento anomalo della lamina ungueale. Può essere associata a differenti condizioni e deve essere interpretata nel contesto clinico.
Leuconichia
Consiste nella comparsa di aree bianche sulla lamina ungueale. Può essere dovuta anche a piccoli traumi della matrice ungueale. :contentReference[oaicite:1]{index=1}
Melanonichia
È una pigmentazione bruna o nerastra dell'unghia. Può avere diverse cause e una nuova banda pigmentata o una modifica recente deve essere valutata da un medico, soprattutto se interessa un solo dito.
Onicomicosi
È un'infezione dell'apparato ungueale causata da funghi. Può determinare ispessimento, fragilità, alterazioni cromatiche e deformazione dell'unghia. Le infezioni ungueali più frequenti sono di origine micotica. :contentReference[oaicite:2]{index=2}
Perionissi / Paronichia
È un processo infiammatorio o infettivo dei tessuti che circondano l'unghia e può provocare dolore, arrossamento e gonfiore.
Onicocriptosi: l'unghia incarnita
L'onicocriptosi, comunemente chiamata unghia incarnita, si verifica quando il margine o un angolo dell'unghia penetra nei tessuti laterali del dito provocando dolore, infiammazione e, nei casi più avanzati, possibile infezione.
Interessa molto frequentemente l'alluce, ma può comparire anche sulle altre dita. :contentReference[oaicite:3]{index=3}
Cause e fattori predisponenti dell'unghia incarnita
- taglio troppo corto o scorretto dell'unghia;
- calzature strette o con punta compressiva;
- traumi ripetuti;
- forma particolarmente incurvata della lamina;
- onicomicosi con ispessimento dell'unghia;
- sudorazione eccessiva e macerazione dei tessuti;
- pressioni ripetute durante attività sportive o lavorative.
Tra le cause più frequenti vengono indicate proprio le calzature non adeguate e il taglio scorretto delle unghie. :contentReference[oaicite:4]{index=4}
I tre stadi dell'onicocriptosi
Stadio 1
Dolore, lieve arrossamento e gonfiore del bordo ungueale, senza evidente secrezione purulenta.
Stadio 2
Aumentano dolore, arrossamento e gonfiore e può comparire secrezione, con possibile infezione locale.
Stadio 3
Può svilupparsi tessuto di granulazione, aumento del volume del solco ungueale e una condizione infiammatoria più marcata. :contentReference[oaicite:5]{index=5}
Perché intervenire presto
Una valutazione nelle fasi iniziali può evitare che il problema diventi più doloroso o si complichi con infezione.
Come tagliare correttamente le unghie dei piedi
In generale le unghie dei piedi dovrebbero essere tagliate senza scavare eccessivamente negli angoli laterali e senza accorciarle troppo.
Il taglio troppo corto e arrotondato ai bordi può favorire la penetrazione dell'unghia nella cute circostante. Anche il NHS raccomanda un taglio sostanzialmente diritto e di evitare scarpe troppo strette. :contentReference[oaicite:6]{index=6}
Il ruolo del Podologo
Valutazione dell'unghia
Il podologo può osservare forma, spessore, colore, crescita e rapporto tra lamina ungueale e tessuti circostanti.
Trattamento podologico
Nell'ambito delle proprie competenze può trattare diverse alterazioni ungueali e contribuire alla gestione dell'onicocriptosi.
Ortonixia
In alcuni casi selezionati può essere valutata l'ortonixia, cioè l'utilizzo di dispositivi correttivi applicati alla lamina per modificarne progressivamente la curvatura.
Invio allo specialista
In presenza di pigmentazioni sospette, infezioni importanti, dolore persistente o alterazioni di origine incerta, può essere necessario l'invio al medico o al dermatologo.
Quando prestare maggiore attenzione
È importante non trascurare un'unghia molto dolorosa, arrossata, gonfia o con secrezione.
Particolare prudenza è necessaria nelle persone con diabete, neuropatie, problemi circolatori o ridotta sensibilità del piede. In questi casi è preferibile evitare trattamenti fai-da-te e rivolgersi tempestivamente a un professionista sanitario.